AOF Østlandet arbeider for Forskning, Utvikling og Innovasjon

AOF Østlandet tar et tydelig steg fremover. Forskning, utvikling og innovasjon er nå en vedtektsfestet del av organisasjonens samfunnsoppdrag.

For en ideell voksenopplæringsaktør er det naturlig å tenke at oppdraget slutter i klasserommet. Men for AOF Østlandet handler fremtiden om noe mer. Et vedtak om å justere organisasjonens vedtekter, slik at forskning, utvikling og innovasjon (FoUi) nå er et eksplisitt og vedtektsfestet formål, er ikke bare en formell endring. Det er et strategisk veivalg som speiler en ambisjon om å bidra til ny kunnskap – for fellesskapets beste.

Og det stopper ikke med vedtektene. AOF Østlandets strategiplan for 2026–2028 har forankret denne ambisjonen i en egen delstrategi for forskning, utvikling og innovasjon. Det betyr at dette ikke er et biprodukt av det daglige arbeidet, men en prioritert retning i seg selv.

Fra opplæring til kunnskapsproduksjon

Forskning, utvikling og innovasjon har fått en tydelig plass i AOF Østlandets vedtekter. Dette er ikke bare en formell endring, men et uttrykk for organisasjonens langsiktige ambisjoner. Det arbeidet fortsetter – med full kraft. Men organisasjonen tar nå et steg videre: fra å formidle kunnskap til også aktivt å bidra til å utvikle den.

Dette er ikke et sprang ut i ukjent terreng. Tvert imot bygger satsingen videre på rollen AOF Østlandet allerede har som NOKUT-akkreditert fagskoleinstitusjon og leverandør av ikke-formell opplæring til arbeidslivet.

Organisasjonen møter daglig utfordringer og kompetansebehov i arbeidslivet. Dette gjelder blant annet helse og oppvekst, økonomi og administrasjon, inkludering, grønn omstilling og digital kompetanse.

Denne nærheten til praksis gir AOF Østlandet et unikt grunnlag for forskning, utvikling og innovasjon.

Vedtektene gir et tydelig mandat for for forskning og utvikling

Vedtektsendringen som innlemmer forskning, utvikling og innovasjon som et eksplisitt formål, er mer enn en juridisk formalitet. Den gir AOF Østlandet et legitimt grunnlag for å søke FoUi -midler, inngå forskningspartnerskaper og delta i nasjonale og europeiske utviklingsprosjekter – på egne vegne, ikke bare som underleverandør.

For ideelle aktører i utdanningssektoren er dette særlig viktig. Norges forskningsråd lyser i 2026 ut midler til forskning om sentrale utfordringer for arbeidsliv og utdanning, med mål om å styrke kunnskapsgrunnlaget for politikk- og praksisutvikling i en tid preget av omstilling, nye kompetansebehov og krav til inkludering og bærekraft. AOF Østlandet er nå posisjonert for å delta aktivt i slike utlysninger – med vedtektsfestet mandat og strategisk retning i ryggen.

Regjeringen har i Meld. St. 11 (2024–2025) satt av midler til forskning på høyere yrkesfaglig utdanning. Samtidig styrker NOKUT tilsynet med fagskolevirksomheten. Det viser at myndighetene prioriterer kunnskapsutvikling i fagskolesektoren. AOF Østlandet er godt posisjonert til å bidra i dette arbeidet.

Hva forskning, utvikling og innovasjon betyr i praksis

Delstrategien for forskning, utvikling og innovasjon i strategiplanen 2026–2028 definerer tre sammenvevde innsatsområder:

• Forskning – handler om å bidra til systematisk kunnskapsutvikling om voksnes læring, pedagogiske metoder i yrkesfaglig og ikke-formell opplæring, og om hva som faktisk virker for dem som oftest faller utenfor det ordinære utdanningssystemet. Her er AOF Østlandet i dialog med Høgskole- og universitetsmiljøer i regionen, og ønsker å etablere langsiktige samarbeidsrelasjoner som gir organisasjonen tilgang til og bidrag inn i relevant forskning.

• Utvikling – handler om å systematisere erfaringene AOF Østlandet har opparbeidet gjennom mange år med opplæring. Arbeidet omfatter utvikling av kurs og studieprogram som møter arbeidslivets behov, samt bruk av digitale og hybride undervisningsmodeller med dokumentert effekt. Fagskolen er en naturlig arena for dette arbeidet og stiller krav til FoUi-forankring i studietilbudene.

• Innovasjon – handler om å tenke nytt om hvordan AOF Østlandet tilbyr opplæring og når nye målgrupper. Pilotprosjektet om prekvalifisering av flyktninger til høyere yrkesfaglig utdanning og arbeidslivet er ett eksempel. Prosjektet utfordrer tradisjonelle opptaksmodeller og viser hvordan systematisk utviklingsarbeid kan styrke inkluderingen. Slike initiativer er FoUi i praksis: Organisasjonen utvikler nye løsninger, prøver dem ut, evaluerer effekten og viderefører det som fungerer.

Hvorfor forskning og innovasjon er viktig for arbeidslivet

En ideell aktør som AOF Østlandet har noe de fleste kommersielle og akademiske FoUi-miljøer ikke har: daglig kontakt med den delen av befolkningen som utdanningsforskning sjelden når. Arbeidstakere med lave grunnleggende ferdigheter, voksne uten formell utdanning, arbeidsinnvandrere som vil inn i det norske systemet, ansatte i sektorer som trenger omstilling. Kunnskap om disse gruppene er verdifull. Kunnskap med og fra dem – generert av en aktør som faktisk møter dem – er uerstattelig.

NOU 2025:1 «Felles ansvar, felles gevinst» peker på behovet for mer og bedre forskning om kompetanseutvikling i arbeidslivet, og anbefaler at relevante forskningstemaer drives frem i samarbeid mellom forskningsmiljøer og virksomheter. AOF Østlandet er nettopp et slikt skjæringspunkt – en virksomhet som lever i arbeidslivet og kjenner det fra innsiden, kombinert med en institusjonell plattform som kan systematisere og dele denne innsikten.

Forskning, utvikling og innovasjon er en naturlig del av fagskoleoppdraget

For en NOKUT-akkreditert fagskoleinstitusjon er FoUi ikke en ekstra aktivitet – det er en naturlig del av oppdraget. NOKUT forventer at fagmiljøene utvikler utdanninger med utgangspunkt i oppdatert kunnskap og aktivt bidrar til videre kunnskapsutvikling. Samtidig skal studiene speile arbeidslivets behov gjennom relevant praksis og tett samarbeid med samfunns- og arbeidslivsaktører.

Med vedtektsfestet FoUi-formål og en egen delstrategi er AOF Østlandet nå i stand til å møte disse kravene ikke bare som en plikt, men som en aktiv ambisjon. Det styrker fagskolens legitimitet, øker relevansen av studietilbudene og gir studentene tilgang til undervisere som ikke bare underviser om praksis – men som er med på å forme den.

Fellesskapets beste som ledertråd

Et sentralt kjennetegn ved AOF Østlandets FoUi-satsing er at midler og resultater føres tilbake til fellesskapet. Organisasjonen har ingen aksjonærer som skal hente ut avkastning fra ny kunnskap. Heller ikke konkurransehensyn skal hindre deling av funn og erfaringer. Innsikter som genereres gjennom prosjekter og forskning gjøres tilgjengelig – for bransjen, for politikkutviklere, for andre opplæringsaktører og for arbeidslivet i regionen.

Dette er ideell FoUi i sin essens: kunnskap i fellesskapets tjeneste.

For AOF Østlandet er forskning, utvikling og innovasjon ikke en ny identitet – det er neste naturlige steg i en nesten hundre år lang reise. AOF grunnlagt på ideen om at kunnskap tilhører alle, er nå klar til å bidra til å skape mer av den.

Toppbildet er KI generert for illustrasjon.